Livres d'art : Joseph Vernet

 Joseph Vernet, les ports de France, Paris, éd. Anthèse, 1994 (en collaboration avec Eric Rieth, chercheur au CNRS). Rééd. 1995.

 En 1753, Joseph Vernet reçoit le titre de "peintre des marines" du Roi. C'est une première en France. Pendant dix ans, le peintre parcourt le littoral de la France, d'Antibes à Dieppe, pour y peindre les principaux ports du royaume. Cette entreprise s'inscrit dans la démarche des encyclopédistes : étudier et faire connaître.  Quinze grands tableaux, aujourd'hui partagés entre le musée de la marine à Paris et le Louvre, seront exécutés. Pendant plus d'un siècle, ils serviront de référence à tous les peintres de marines, de Garneray à Manet.

J'avais conseillé à l'éditeur de faire ce livre et je lui avais même suggéré le nom d'un auteur. Il avait contacté ce dernier qui, faute de temps, avait décliné la proposition. L'éditeur est revenu vers moi et il m'a demandé si je ne voulais pas écrire les textes.  Je n'étais pas spécialiste de la peinture du dix-huitième siècle, mais j'ai quand même relevé le défi. C'était pour moi l'occasion de mieux comprendre l'une des sources de la peinture de Boudin.

C'est un livre de collaboration. Eric est archéologue, spécialiste de l'architecture navale. Nous avons mêlé nos deux visions. Ces deux regards constituent l'une des richesses de ce livre, outre les très belles planches en forme de dépliants. La qualité de notre travail a été reconnue car nous avons reçu le prix Album de l’Académie de Marine en 1994.

Mais aussi :

• Joseph Vernet, les ports de France, in Univers des Arts, n° 5, mars 1995.
• Joseph Vernet et les vues des ports de France, in Bulletin Officiel du Yacht Club de France, n° 321, juillet 1995.
• Autour de Claude-Joseph Vernet, la marine à voile de 1650 à 1890, Rouen, musée des Beaux-Arts, 1999 (en collaboration).
• Joseph Vernet, les vues des ports de France, Paris, musée national de la marine, 2003 (conseiller scientifique).
• Joseph Vernet, la mer et les femmes, dans Les femmes et la mer à l’époque moderne, Presses universitaires de Rennes, 2018